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Nous avons traité jusqu’à maintenant du moyen de communication , avec la langue, et de la signification des mots que nous utilisons avec le langage. Ce dernier appartient généralement à la nouvelle matière que nous tentons de faire apprendre. Il ne reste qu’à traiter du sens.

Le sens est intimement lié à la compréhension et est nécessairement au raisonnement et à la prise de décision. Il est possible pour une personne de connaître la signification d’un mot et de même s’en servir dans un texte sans en avoir une représentation très précise. Compréhension et représentation vont de pair. Je reviens avec le concept de compétence. Si vous vous amusez à faire l’inventaire des significations (définitions) que des spécialistes et d’autres personnages ont pu faire de ce concept, vous allez en trouver plus d’une centaine. D’où l’importance quand quelqu’un traite de ce mot, je lui demande toujours de me donner sa représentation de ce concept. Généralement, les gens ont une définition qui est construite sur la base de mots qui ont un sens pour eux. Les gens vont, au mieux, tenter de vous définir ce qu’ils veulent dire, mais ils sont rarement en mesure de vous représenter leur pensée.

La représentation est la façon de démontrer que l’on comprend de ce dont on parle. Il est facile de représenter des concepts concrets. Il s’agit d’avoir une image de la réalité dont nous voulons traiter. La difficulté n’est pas à ce niveau. La vraie difficulté est de faire en sorte que votre interlocuteur puisse se représenter correctement un concept abstrait. Tout est une question d’interprétation. Le défi est que l’apprenant interprète correctement le concept que vous désirez qu’il comprenne.

Une représentation est une forme d’aide à penser que l’on fournit à un apprenant pour qu’il puisse construire la sienne de la façon la plus conforme possible. C’est un outil de médiation entre l’enseignant, le savoir et l’apprenant. Si je reviens au concept de compétence, je vous ai indiqué qu’il existe des centaines de définitions de ce concept. Par contre, si vous faites l’inventaire des représentations de ce concept votre inventaire se limitera à une vingtaine, tout au plus. Ceci est un indicateur que beaucoup de personnes traitent de ce concept sans en comprendre vraiment le sens de façon pragmatique. C’est le karma de la formation professionnelle, il faut que les concepts prennent leur sens dans  et pour l’action.

Je peux vous référer, dans ce blogue, à la section des représentations. Je vous en propose une représentation du concept de compétence professionnelle qui a subi l’épreuve du temps. Elle a franchi les étapes de l’interprétation, de la représentation pour devenir un modèle. J’ai élaboré cette représentation, du concept abstrait de compétence, dans ma thèse de doctorat en 2002.

À suivre : 6. Il fait des beaux dessins!